Red Sox Nation

아메리칸리그 디비전시리즈에서 앤젤스를 스윕시키고 챔피언쉽시리즈에 진출했지만, 어째 1차전에서 이겼을때보다 더 흥분되지가 않는다. 선수들도 마지막 아웃카운트를 잡고 막 뛰어나오지 않고 정규시즌에서 승리한것과 같은 모습을 보여줬는데 어제 록키스 선수들의 반응과 비교해보면 참 천지차이인데 아무래도 원정이라 그런거 같다. 여하튼간 원래 레드삭스의 목표는 월드시리즈 우승이지 고작 포스트시즌 진출이나, 챔피언쉽시리즈에 만족할만한 팀이 아니다. 히팅, 피칭, 디펜스, 러닝에서 모두 완벽한 모습을 보여주고 있는데 반대쪽 인디언스와 양키스의 시리즈에서 누가 이겨서 올라오던간에 현재 레드삭스의 기세를 꺾는건 쉽지 않아보인다.

포스트시즌에서 그동안 도미네이트한 모습을 보여줬던 커트 실링과 작년 루키 센세이션을 일으켰던 제레드 위버의 선발 대결에서 실링은 어린 위버에게 한수 가르쳐주는듯한 피칭을 선보여 줬다. 경기 초반에는 계속 라인드라이브 타구를 허용했지만 BABIP의 신은 실링을 도와주면서 간신히 실점 없이 이닝을 소화해갔고 오히려 초반 기세가 더 좋았던건 제레드 위버였다. 2회초 노아웃 주자 2,3루 위기에 몰린 상황에서도 드류를 투수땅볼로, 베리택과 코코를 연속 삼진으로 잡아내면서 무실점으로 이닝을 마쳤다. 패스트볼, 체인지업등의 무브먼트가 모두 좋았기에 경기 초반엔 오히려 선발 매치업에서 밀리는게 아닌가 싶으면서 불안했던게 사실. 그러나 이후 실링은 핀포인트 컨트롤로 앤젤스의 타선을 농락하기 시작했다. 적절하게 패스트볼과 스플리터를 조합하면서 앤젤스의 타선을 틀어막았는데 마지막 이닝인 7회에 오히려 최고구속인 93마일의 패스트볼을 뿌리면서 점점 더 좋은 모습을 보여줬다. 심판의 스트라이크존이 약간 넓긴 했지만 양팀 모두에게 똑같은 스트라이크존이였고 그걸 잘 이용하는것도 투수의 능력이라는점에서, 오늘의 실링은 예전의 스터프로 찍어누르던 모습이 아닌, 경험이 바탕이 된 관록의 피칭의 진수를 보여줬다고 생각된다.

잘 던지던 제레드 위버를 상대로 팽팽한 0-0의 균형을 깬건 결국 도미니칸 듀오였다. 4회초 공격에서 데이빗 오티즈는 위버의 낮은 패스트볼을 그대로 담장 밖으로 날려보냈다. 실투도 아니였고 낮게 잘 들어간 공이였는데 그걸 받아치는 모습을 보면서 배리 본즈가 떠오르더라. 정말 던질곳이 없어보이는 오티즈인데 이번 디비전시리즈에서 빅 파피는 타율/출루율/장타율 .714/.846/1.571이라는 사람이 찍었다고는 보여질수 없는 무지막지한 스탯을 찍어주고 있다.

오티즈의 홈런에 이어, 커리어 첫번째 워크오프 홈런을 쳐내면서 디비전시리즈 2차전을 승리로 이끌며 역시 매니라는 소리를 나오게 만들었던 매니 라미레즈는 이번엔 위버의 실투를 받아쳐 백투백 홈런을 쳐냈다. 올시즌 내내 파워가 떨어진 모습을 보여주고 있었는데 지난 홈런에 이어 이번 홈런도 비거리가 상당한 대형 홈런이라는데서 챔피언쉽시리즈와 월드시리즈에서의 활약이 더 기대되는 매니의 모습이다. 매니의 디비전시리즈 스탯은 .375/.615/1.125. 빅 파피의 스탯에 비해 부족해 보이긴 하지만 그래도 역시 사람이 찍어줬다고는 생각되지 않을만한 스탯임은 변함없다. 아무튼 매니는 오늘 홈런으로 포스트시즌 통산 22홈런을 기록하면서 버니 윌리엄스와 함께 올타임 포스트시즌 홈런 공동 선두가 되었는데 올해 안에 버니를 넘어 새로운 포스트시즌의 홈런왕이 되었으면 한다.

잘 던지던 제레드 위버는 6회초 선두타자 빅 파피를 볼넷으로 출루시키고 마운드를 내려왔다. 아직 두점차였기에 게임을 포기하기 일렀던 소시아는 쉴즈를 일찌감치 투입하면서 무실점으로 이닝을 마쳐 끝까지 랠리몽키 기적에 대한 희망의 끈을 놓지 않았다. 그러나 2002년 앤젤스를 월드시리즈 우승팀으로 만들어준 랠리몽키의 기적은 오늘은 일어나지 않았고 원숭이의 주술은 오히려 레드삭스 타자들의 방망이를 뜨겁게 만들어줬다.

8회초에도 마운드에 오른 쉴즈는 6회 나왔을때보다도 확실히 구속도 떨어지고 여러모로 지쳐보였다. 결국 풀카운트 접전끝에 리드오프 루고를 볼넷으로 출루시킨 후, 저스틴 스파이어와 교체되었는데 곧이어 바로 스파이어의 방화가 시작되었다. 스파이어는 올라오자마자 페드로이아에게 2루타를 허용하면서 쉴즈가 내보낸 주자를 불러들였다. 윌리츠는 홈에서 루고와 승부하려고 홈으로 공을 던졌고, 그사이에 페드로이아는 3루까지 진루하는데 성공했다. 다음타자 케빈 유킬리스를 상대로 스파이어는 오늘 게임 본인이 잡아낸 유일한 아웃카운트인 중견수 플라이를 잡아냈다. 그러나 그사이 페드로이아는 홈을 밟아 스코어는 4-0이 되었고 레드삭스 팬들은 이제 가니에만 안나오면 무조건 이긴다는 확신을 가지게 되었다.

그러나 스파이어의 불쇼는 거기서 멈추지 않았다. 빅 파피와 매니에게 연속 볼넷을 내줬고, 프랑코나는 매니 대신 대주자로 엘스버리를 투입했다. 다음타자 로웰을 상대로 스파이어는 가니에가 보고싶었는지 계속 배팅볼을 던져댔다. 로웰은 놓치지 않고 스파이어의 배팅볼을 받아쳐 2루타를 쳐내면서 한점을 더 달아났고 결국 스파이어는 공을 대런 올리버에게 넘길수밖에 없었다. 스파이어 대신 나온 올리버의 불쇼도 만만치 않았다. 자비로운 JD 드류는 앤젤스를 위해 평범한 1루 땅볼 타구를 쳤지만 모랄레스의 홈송구가 좋지 않으면서 엘스버리는 추가점을 올려 JD 드류의 자비심이 묻혀버렸고, 베리택과 코코의 연속안타가 나오면서 세점을 더 추가해 8회에만 7점을 뽑아내며 스코어를 9-0으로 벌려 레드삭스 팬들에게 이제 가니에가 나와도 이길수 있다는 확신을 가지게 만들어줬다.

9회말 앤젤스의 올시즌 마지막 공격을 상대하기 위해 기대했던 가니에가 마운드에 올라왔다. 자비로운 가니에인지, 끝까지 희망을 버리지 않게 만들어줘서 더 악마같은 가니에인지는 몰라도 가니에는 리드오프 마이서 이스추리스에게 그라운드룰 더블을 맞으면서 노아웃 주자 2루의 위기를 맞았다. 자비로운 가니에는 혹시나 앤젤스의 후속 타자들이 안타를 쳐내지 못할까봐 와일드피치를 던져주면서 이스추리스를 3루까지 보내줬고, 하위 켄드릭은 가니에의 바램대로 희생플라이를 쳐내면서 앤젤스에게 오늘 게임 유일한 득점을 안겨줬다. 뛰어봤자 가니에 손바닥 안인 앤젤스 타자들은 이어 삼진과 플라이로 물러나면서 추가점을 내는데 실패했고 레드삭스는 2004년에 이어 또한번 앤젤스를 리그 디비전시리즈에서 스윕시키면서 아메리칸리그 챔피언쉽시리즈에 진출하게 되었다.

앤젤스를 스윕시킨 결과에 대한 보상은 5일후에 받게 되는데 조쉬 베켓을 아끼게 되면서 ALCS 1차전에 확실한 에이스인 조쉬 베켓을 내세울수 있게 되었다. 이성적으로는 클리블랜드 인디언스와 뉴욕 양키스의 반대쪽 디비전시리즈에서 양키스가 두번 이겨 일단 5차전까지 끌고가 사바시아를 한번 덜 상대하게 되야한다고 생각하지만 어째 감성적으로는 양키스가 점수 줄때마다 기뻐하고 있는데 레드삭스가 이길때보다 양키스가 질때 더 기쁨을 느낀다는 보스턴 팬은 정말 어쩔수 없나보다.


내맘대로 뽑는 ALDS 3차전의 Player of the Game