Red Sox Nation

1972년 마이애미 돌핀스가 세웠던 전승 우승의 대기록에 도전한 뉴잉글랜드 패트리어츠와 와일드카드로 플레이오프 진출권을 따낸 뉴욕 자이언츠와의 42번째 슈퍼볼은 많은 사람들의 패트리어츠의 압승을 예상했다. 변수라고 생각되었던건 그저 쿼터백 탐 브래디의 부상정도. 그러나 모든 사람들의 예상을 깨고, 언더독 뉴욕 자이언츠는 도저히 깰수 없을것으로만 보였던 무적의 팀 패트리어츠를 상대로 승리를 따냈다.

1쿼터 뉴욕 자이언츠는 32야드 필드골로 먼저 3점을 선취했지만 2쿼터 초, 머로니의 터치다운에 이은 보너스 킥으로 패트리어츠는 바로 게임을 역전하는데 성공했다. 그러나 양팀은 그 이후 계속 화려한 수비들을 보여주면서 더이상 점수는 나지 않았고, 7-3이라는 점수로 그대로 마지막 4쿼터에 돌입하게 되었다.

작년 슈퍼볼 MVP 페이튼 매닝의 동생인 일라이 매닝은 경기 후반, 짧고 정확한 패스를 연달아 성공시켰고 결국 터치다운 패스를 성공시키면서 10-7로 다시 자이언츠에게 리드를 안겼다. 그러나 18전 18승의 전승가도를 달리고 있던 패트리어츠의 반격도 만만치 않았다. 이번 시즌 가장 위력적인 콤비였던 탐 브래디-랜디 모스로 연결되는 터치다운 패스가 이번 게임에서 처음으로 나오면서 다시 게임은 14-10으로 재역전 되었다. 그러나 종료 직전, 일라이 매닝은 다시한번 페이튼 매닝의 모습을 보여주었다. 이번 플레이오프 전까지는 NFL에서 대표적으로 형만한 아우없다 라는 말을 몸소 증명해주었던 매닝이였지만 이번 플레이오프에서 보여주는 그의 활약은 그말을 무색하게 만들어버릴 정도. 종료 직전, 뷰레스는 매닝의 13야드 터치다운 패스를 잡아내면서 게임을 다시 재역전 시켰다. 극적인 뉴욕 자이언츠의 역전승이였다.

뉴잉글랜드에서 신으로 추앙받을 정도의 빌 벨리첵과 탐 브래디의 공격작전은 이번엔 효과적이지 못했다. 탐 브래디는 이번시즌 게임중 가장 많은 쌕을 당했고 패스 의존도가 지나치게 높아보였다. 물론 브래디를 그렇게 만든건 자이언츠의 막강한 수비진이였다.

뭐 어찌되었건 이젠 NFL 시즌도 끝났다. 이젠 뭘보고 사나.....